最近、日が落ちると急に寒くなります。
もう10月末であり11月（霜月）に入ろうとする時期なので当然かもしれません。
残念ながら、私は昭和44年11月（1969年11月）生まれなので、そろそろ何回目かの誕生日が訪れてしまいます。
昭和44年といえばアポロ11号の月面着陸が大きな出来事になりますが、滋賀県では、その私の誕生年月である昭和44年11月に、皆さんご存じの栗東トレーニングセンター（略称：栗東トレセン）が開場しました。
今では、栗東という地名を聞くと、栗東トレセンや馬をイメージするほどです。
ここで皆さん、それよりも随分と昔、現在の栗東市に隣接する私の住む草津市（当時はいずれも滋賀県栗太郡）に、2万人収容できる競馬場があった事をご存知でしょうか。
それは、栗東トレセン開場から遡ること38年前、昭和6年（1931年）に開場した滋賀県内初の常設競馬場であった草津競馬場です。
今年4月に開場した彦根総合スポーツ公園陸上競技場（平和堂HATOスタジアム）が県下最大の収容人数で約15,000人です。
昭和6年に2万人収容できる場所なので、それはそれは凄かったことでしょう。
その後、草津競馬場は、第二次世界大戦を経て昭和26年（1951年）に休止され、後に廃止になったようです。
そして18年後、現在の栗東トレセンの開場になりますが、この空白の18年間に競走馬関連技術が途絶えてしまい伝承されなかったのか、今も脈々と受け継がれているのか、又は伝承されたけど旧式で使い物にならなかったのか等々、気になりませんか。
引き続き、よろしくお願い致します。
参考資料：平成25年9月14日～10月27日開催、栗東歴史民俗博物館企画展「馬のまち栗東」パンフレット
写真撮影：西岡写真工房
